東風8B型內燃機車是交直流電傳動干線貨運內燃機車。
　　東風8B型內燃機車是在東風8型內燃機車的基礎上開發研制的升級換代產品，可滿足繁忙干線貨運重載高速的要求。機車具有可變換軸重，以供不同線路選擇；微機控制和大屏幕彩色液晶顯示屏改善了乘務員工作條件，機車操縱更方便。
　　東風8B型內燃機車柴油機的最大運用功率為3680kW，通過驅動一臺三相交流同步牽引發電機，產生三相交流電，經硅整流后輸送給牽引電動機，經牽引齒輪驅動輪對。
　　機車車體為棚式側壁承載結構，兩端設司機室，任何一端均可操縱機車。機車從前至后分為第1 司機室，電氣室、動力室、冷卻室、輔助室和第2司機室。燃油箱設在主車架中部下方，蓄電池組裝在燃油箱兩側。機車走行部為兩臺可互換的三軸轉向架，采用低位四連桿機構牽引和橡膠堆旁承，橡膠堆旁承與軸箱彈簧組成兩系懸掛。牽引電動機為軸懸式安裝。機車制動系統采用JZ-7型制動機，可單獨制動機車或整個列車，可在長大坡道上實施電阻制動。
　　柴油機空氣濾清采用V型鋼板網+慣性式空氣濾清器+紙質濾芯組成的單元式空濾裝置。機油濾清采用高效丙綸濾芯。
　　東風8B型內燃機車的起動發電機、空壓機、制動機、蓄電池、液壓泵和馬達、電動泵組等部件與東風4C型機車通用，利于東風8Ｂ型機車在各制造、運用和檢修東風4C型機車的單位使用。

用途	干線貨運	最大速度	100km/h
軌距	1435mm	持續速度	31.2km/h
軸式	Co－Co	起動牽引力	480kN
軸徑	1050mm	持續牽引力	340kN
軸重	(23+2) t	外形尺寸（長x寬x高）	22000×3304×4736mm
整備重量	150 t	通過最小曲線半徑	145m
機車全軸距	15.9m	沙儲量	800kg
轉向架軸距	2×1.8m	柴油機型號	16V280ZJA型
燃油儲備量	9000L	牽引發電機型號	JF204D型
機油儲量	1200kg	硅整流裝置型號	GTF-5100/1000型
水儲量	1200kg	牽引電動機型號	ZD109C型
機車標準功率	3100kW	柴油機標定功率	3860kW