在考慮與東風4C型內燃機車通用、可靠、方便的情況下，資陽機車有限公司開發了東風4CK型內燃機車。該車裝用16V240ZJC型柴油機、采用了交—直流電力傳動，機車標稱功率2165kW，機車軸重21t，最大恒功速度160km/h,最大試驗速度176km/h,通過最小曲線半徑145m，采用單拉桿低位牽引、輪對空心軸全懸掛A1A軸式轉向架，軸式A1A-A1A。
　　機車總體長度21100mm，設雙司機室，機車上部布置與東風4C型機車基本相同，即由五道隔墻將機車分為六室：Ⅰ司機室、電氣室、動力室、冷卻室、輔助室、Ⅱ端司機室。
　　該機車主要電氣設備與東風4C型機車通用，其主發動機采用TQFR—3000E型同步牽引發電機，牽引電動機采用ZD106型直流電動機，整流柜采用了大功率元件新整流柜。為保證機車行車安全，安裝了行車安全裝置，安裝了軸溫檢測裝置對牽引電動機軸承、空心軸套、軸箱等處軸溫進行監測。機車采用420Ah全密封免維護蓄電池，機車操縱臺按人機工程原理設計，便于觀察和操縱。機車設有重聯電控裝置，使機車能應用于干線準高速列車牽引。
機車燃油、預熱系統與資陽機車有限公司生產東風4C型機車相同。冷卻水系統采用了高溫冷卻技術，機車轉向架為資陽機車有限公司先期開發研制的A1A軸式，牽引電機全懸掛輪對空心軸驅動轉向架。一系懸掛采用獨立軸箱拉桿定位圓彈簧加液壓減震器，二系懸掛采用高柔度圓彈簧加橡膠墊串聯結構，并裝有垂向、橫向、抗蛇行減震器。

用途	干線和城市間快速客運機車	最大速度	160km/h
軌距	1435mm	持續速度	70km/h
軸式	A1A-A1A	起動牽引力	167kN
機車標稱功率	2165kW	持續牽引力	106kN
軸重	21±3%t	外形尺寸（長x寬x高）	21100x3309x4755
整備重量	126±3%t	通過最小曲線半徑	145m
機車全軸距	15.6m	沙儲量	400kg
轉向架軸距	3.6m	空氣壓縮機型號及數量	NPT5/2臺
燃油儲備量	6000L	牽引齒輪傳動比	76:29
機油儲量	1200kg	總風缸容量	2X600L
水儲量	1200kg	牽引電動機型號	ZQDR-410C
使用環境條件	應符合GB3314-82《內燃機車通用技術條件》中有關環境條件的規定